Капитан Александър Велинов стана първият български пилот, завършил първоначалния курс за F-16 на ВВС на САЩ в Тусон, Аризона, съобщиха от американското посолство в София на своята фейсбук страница. В съобщението се посочва, че това е станало на 6 април. Капитан Велинов ще продължи обучението си, за да стане ръководител на полети на F-16 и ще бъде един от лидерите на новата изтребителна ескадрила на България, когато самолетите бъдат доставени през 2025 г., информират още от посолството. Миналия петък министърът на отбраната Драгомир Заков заяви по време на парламентарния контрол, че това е първият ден, в който имаме наш първи дипломиран пилот на F-16. В началото на 2020 г. България сключи договора за закупуване на американските изтребители, а капитан Велинов беше сред четиримата избрани пилоти. Те бяха насочени към специален курс по английски език преди да преминат пълния курс на обучение в САЩ за управление на F-16. Mediapool.bg цитира думи на бригаден генерал Джефри Бътлър, командир на 162-ро крило, който е изразил гордост от българските авиатори и обучението им в Аризона. „То прави ЕС и НАТО по-силни“, е допълнил генерал Бътлър. Изтребителите F-16 трябва да заменят остарелите МиГ-29, които все още са на въоръжение в българските ВВС. Самият капитан Велинов оценява като особено важно своето обучение, защото от него зависи „да се изгради основата и да се поставят високи стандарти на работа“. България планира да премине възможно най-бързо на F-16.
Автор: Григори Недялков